L'utilisation des polymères dans l'industrie s'est généralisée, au fil des deux ou trois dernières décennies, dans la plupart des secteurs industriels. Ces polymères sont très souvent directement utilisés comme systèmes à part entière grâce à leur facilité de mise en oeuvre et leur faible poids. Ils sont de plus en plus combinés avec d'autres matériaux pour obtenir des systèmes hybrides alliant les avantages de chacun des composants. La bonne connaissance de ces matériaux est indispensable pour le développement de nouvelles technologies. Un aspect qui n'est pas facile à maîtriser pour les entreprises utilisatrices, le plus souvent confrontées à des impératifs de rentabilité immédiate et pas forcément structurées pour mener à bien ces travaux de recherche. Ce constat est à l'origine d'un programme Interreg III intitulé "Polymer". Avec le CERTECH, opérateur wallon, comme chef de file, ce programme réunit le CREPIM et le CRITTM2A, côté français et le VKC côté flamand.

Ce projet présente un caractère multipartenarial et pluridisciplinaire en associant des centres de développement technologique transfrontaliers afin de mettre en place, développer et pérenniser un réseau d'appui technologique aux entreprises dans le domaine des matériaux polymères et hybrides. Une organisation qui permettra le traitement complet de chaque dossier depuis la conception jusqu'à l'industrialisation.

Une attention particulière sera portée par les partenaires sur le cycle de vie des produits. Actuellement, trop de produits deviennent, en fin de vie, un déchet non recyclable. Dans une optique de développement durable, des recherches seront menées pour mettre au point des produits recyclables.

Le réseau mettra en place une veille technologique par la collecte de toute information utile dans son domaine d'expertise et pourra restituer cette information au monde industriel, notamment à travers une lettre annuelle. Des journées thématiques, ayant lieu alternativement en France, en Flandre et en Wallonie, permettront aux industriels du territoire transfrontalier de se rencontrer, de discuter des problématiques communes et d'échanger des idées entre eux et avec les experts.

Le projet "Polymer" offrira aussi aux industriels des programmes de développement et des prestations d'amorçage avant qu'ils ne puissent aborder eux-mêmes la grande série. Ces prestations seront rémunérées : les acteurs du projet y voient un gage de pérennisation du réseau à la fin du programme Interreg III. Ils conçoivent également ces prestations comme une porte ouverte vers des projets de plus grande envergure qui pourraient s'étendre au niveau de l'ensemble de l'Union Européenne. Pour promouvoir le réseau, les acteurs de Polymer ont prévu de fédérer les informations actuellement disponibles chez chaque partenaire en une base de données commune qui sera étoffée au fil du temps. L'édition d'une plaquette de présentation et la création d'un portail Internet transfrontalier sont également prévues.

Bénédicte Goffin, responsable du projet CERTECH, se félicite de "la complémentarité technique des quatre partenaires". Une complémentarité qui est doublée par celle des territoires : La Flandre allie production et transformation tandis que la Wallonie compte la production et l'utilisation parmi ses points forts, alors que la France conjugue transformation et utilisation.

 

Réseau d'appui technologique aux entreprises dans le domaine des matériaux polymères et hybrides orientés vers l'amélioration de la qualité de la vie.